Il fuoco della Niagara Investment Casting: 'Tutti a disposizione'

Jul 19, 2023

Le cause dell'incendio del 24 luglio presso la struttura di St. Catharines rimangono indeterminate a causa degli ingenti danni

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Il sindaco di St. Catharines Mat Siscoe e lo staff comunale fanno un tour di Niagara Investment Castings, che a luglio ha subito un grave incendio.

Era l'inizio della chiusura estiva annuale di Niagara Investment Castings. Per due settimane all'anno, l'azienda chiude i battenti per la manutenzione annuale e per le vacanze estive dei dipendenti.

Solo tre giorni dopo, il 24 luglio, diversi dipendenti erano dall'altra parte della strada e si godevano il tempo libero al Puddy's Bar & Grill. Verso le 19:30 hanno visto del fumo proveniente dalla struttura di St. Catharines, hanno immediatamente chiamato i servizi di emergenza sanitaria e hanno allertato Paul Tuzi dell'incendio al 16 Smith St.

I vigili del fuoco sono rimasti sulla scena per circa 12 ore e hanno avuto difficoltà ad accedere all'edificio, con le squadre che hanno dovuto rimuovere i muri della struttura per spegnere l'incendio.

Tuzi, amministratore delegato di Zynik Foundry Group, proprietario della Niagara Investment Castings, ha affermato che circa il 30% dell'edificio è andato perduto, con danni stimati tra 1 e 3 milioni di dollari.

Ma vista la natura del settore, rischia di perdere il suo futuro.

“Ci sono circa 50 famiglie che lavorano qui ogni giorno e non si tratta di buttare soldi in giro. Si tratta di rimetterlo in piedi e di farlo funzionare di nuovo”, ha detto Tuzi. “Non posso spostare il lavoro altrove. Se spostiamo questo lavoro, non tornerà mai più, saremo in grossi guai. Stiamo lavorando attivamente per salvare questo business”.

La maggior parte dei danni sono stati contenuti nel retro della struttura, nell'area dell'autoclave dove viene rimossa la cera dai proiettili. Nel processo di fusione del metallo, dopo che uno stampo è stato prodotto ed essiccato, la cera usa e getta viene sciolta e rimossa. Una volta completato, lascia una cavità nella quale il metallo viene colato e solidificato.

Il processo si basa su strumenti e attrezzature precisi per garantire che le parti metalliche finali soddisfino determinate specifiche. an La preoccupazione di Tuzi è che i clienti cercheranno altre strutture.

Sebbene molti siano comprensivi e disposti ad aspettare a breve termine, se il ritorno alla normalità richiede più di qualche settimana, quel lasso di tempo diventa “impossibile”.

“I nostri clienti ci sono fedeli e noi siamo stati ottimi fornitori e loro sono stati ottimi clienti, ma gli affari sono affari. Non possono restare senza prodotto per mesi e mesi”, ha detto. "Se diciamo che saremo operativi entro tre mesi, diranno: 'Lo apprezzo, ma ho bisogno del prodotto.'

"Se prendono i loro strumenti e vanno da qualche altra parte, non avremo più compagnia."

Ma più che l’azienda, Tuzi ha affermato che la posta in gioco è salvare i posti di lavoro dei suoi dipendenti “incredibilmente qualificati” che realizzano “prodotti molto, molto complessi e di alto livello ingegneristico”.

“Questa è una struttura di livello mondiale. È probabilmente uno dei migliori impianti di microfusione del Nord America", ha affermato. “La risorsa principale che abbiamo in questa azienda sono i nostri lavoratori qualificati… questi ragazzi hanno bisogno di lavorare. Questi sono lavori sindacali ben pagati con pensioni”.

Negli ultimi giorni, una manciata di dipendenti ha pulito ciò che resta dell'edificio, portando via 10 bidoni pieni di muri rotti e attrezzature danneggiate. Non rimane molto dell'edificio sul retro, con il tetto scomparso e i muri demoliti.

Stanno facendo quello che possono per renderlo un ambiente di lavoro sicuro, predisponendolo per la produzione temporanea. Parte del processo prevede il coinvolgimento della città di St. Catharines per spiegare cosa fanno, il valore dell'azienda a Niagara e il tentativo di accelerare i permessi di costruzione.

Tuzi ha detto che la città è stata “estremamente reattiva”. Il piano è quello di costruire muri temporanei per racchiudere parte della fabbrica in modo che i lavoratori possano svolgere il proprio lavoro in sicurezza fino a quando il tetto non sarà ricostruito e sarà creata una soluzione permanente.

Quanto più velocemente verranno avviate le riparazioni, tanto più velocemente i dipendenti potranno tornare nell'edificio e i clienti rimarranno lì.